能源一般被視為國家安全議題，具高度的政治敏感性，因此，許多國家的電力市場並未開放，而由政府控制。但在一些具歷史因素或高度讚譽自由市場經濟的國家，其電力市場採取自由化競爭的方式，也就是我們俗稱的電業自由化。電力交易就是其電業自由化的表徵，其電力透過各種競價的方式在市場上進行公開買賣，成為金融商品之一。
電力市場通常有兩大類商品：電能與容量，因此你會看到電能市場和容量市場這兩種用詞。電能市場主要作用為提供負載穩定用電，藉由交易參與市場的各式發電機（含傳統發電機組和再生能源）所發出的每度電，並以發電機個別投標之價格競價搓合進行；但為符合系統安全運轉限制及供需平衡，電能會因不同因素而有不同價格，此為電能市場。
容量市場主要是為了分散系統風險及增加事故耐受能力而產生的，像是預買保險，為了確保實際運轉當下電力系統能有足夠的可靠度。這些預備之容量將依接近實際運轉時間的遠近及所提供的能力，有不一樣的市場與價格，此為容量市場。
而電能與容量可根據時間的遠近，區分成以下三種市場：
1. 遠期市場：預估未來5～10年之用電量，需滿足備用容量之需求。備用容量來源可由未來時刻之在線機組，或是籌備之新建機組
2. 日前市場：預估未來48小時之用電量，需滿足電能及備轉容量（含電力輔助服務與其他限制）之需求。參與市場機組會得到未來24小時每小時電能及輔助服務之排程
3. 即時市場：預估未來1小時之用電量，需滿足電能及備轉容量（含電力輔助服務與其他限制）之需求。參與市場機組會得到未來1小時每5分鐘電能及輔助服務之排程
明年初(2021)要登場的輔助服務及備用容量交易試行平台，為電力交易的入門版，將先以日前市場為主，待系統運轉無重大問題以及參與者皆熟悉後，再推行遠期容量市場。